13. oktober, Beijing-tiden, spilte Phil Mickelson aldri så mange kamper på slutten av året siden PGA Tour startet i oktober, ikke siden starten av den nye sesongen i januar.
Men han har aldri hatt så mange grunner til å spille spillet før.
Mickelson har ikke hatt mye tid til å vise US Cup-kaptein Tiger Woods at han burde gi ham et wild card. Dette betyr at posten som ingen kan matche sannsynligvis vil bli avbrutt. Mickelson deltok i den 24. Ryder Cup og President's Cup, og 20 av dem ble automatisk valgt. Forrige gang han ikke kom inn i laget var i 1993, da Justin Thomas og Jordan Spice ble født.
Høsten de to hendelsene, i tillegg til vekttap, er det få tegn på fremgang.
Men som Mickelson på hverdager, mangler han aldri optimisme.
En spiller har vært så bra så lenge, og det er veldig vanskelig for deg å finne andre forklaringer på hvorfor han ikke skal være optimist. Ellers hvordan kan han vinne den første PGA Tour når han er på college? Ett år borte fra Champions Tour og vant det siste arrangementet?
Eller har du vært i topp 50 i verden i 26 år på rad?
"Utfordringen med å spille golf på den høyeste scenen har inspirert den beste delen av hjertet mitt," sa Mickelson etter å ha endt den 61. plassen i Las Vegas-konkurransen for første gang siden 2005. "Det tvang meg til å nå den beste staten, tvunget meg til å jobbe hardt, fokusert på den positive siden, for å forbedre ferdighetene mine. Det ga meg retningen. Det er en stor del av livet mitt, jeg liker det veldig godt.
"Det er en veldig interessant utfordring å kunne spille min beste golf."
Siden han vant mesterskapet i Pebble Beach i februar, har Mickelson ikke klart å komme inn på topp ti på 18 løp på rad, som er den lengste perioden i karrieren. Den nest lengste utmattelsesperioden som ikke kom inn på topp ti var 16 løp, bortsett fra tre stopp i midten, da han var senior ved Arizona State University.
Han startet den 29. sesongen av PGA Tour, og i det femte hullet på Silver City Resort slo par fem ballen utenfor grensene og traff fire bogeys. Det førte til at han overga seg 75 og ble eliminert i Reciprocal Open. Etter en uke i Las Vegas var han bare fire skudd bak helgen, men han skjøt 74 i den tredje runden av TPC Samlin, vel vitende om at det var seks 63 og under skudd den dagen. Nummer.
Mickelsons rangering i Las Vegas er så lav at han ikke fikk verdenspoeng og verdensrankingen falt til 46.
Hans neste kamp er Xijie Cup som arrangeres i Sør-Koreas Nine Bridges neste uke. Han antydet sterkt at han ville delta i verdensmesterskapet - HSBC Champions han vant to ganger. Det var det siste spillet før Woods kunngjorde de fire kapteinenes jokertegn.
Hvis Mickelson fremdeles ikke er god nok i disse to kampene, vil han falle ut av topp 50 i verden innen slutten av året. Forrige gang han var i en slik krise var da han startet i 2018. Han rangerte 49. i verden og han bandt for en femteplass i Phoenix Open. En måned senere vant han det meksikanske mesterskapet.
I tillegg til rent talent, fantasi og vilje til å risikere å spille hvilken som helst ball, er ovennevnte den spennende delen av Mickelson. Selv 49 år, 7 måneder er ikke konkurransedyktig. Hva som skjer med venstrehåndsspillerne, kan du virkelig ikke si.
Det virkelige poenget er ikke å spille en ny presidentcup. Rekorden hans vil definitivt bli avbrutt på et tidspunkt, og han kan trenge å vinne et spill for at Woods skal hoppe over de 7 spillerne som er foran ham og gi ham et wild card, inkludert US Open-mesteren Gary Wood. Rand, Ricky Fowler og Woods, som ikke sa at de ikke ville være på deltid i Royal Melbourne i desember.
Mickelson aksepterer ikke det han tror han kan gjøre.
"Det er ingen grunn til at jeg ikke kan spille mitt beste," sa han på Reciprocal Open. "Jeg kan gjøre det fysisk. Mine ferdigheter er ivrige. Følelsen er også der. De forskjellige elementene er her, jeg er bare Ikke utspilt. Men jeg bestemte meg for å snu denne situasjonen."
Siden 2013 har PGA Tour endret seg til nyttårs sesong, og venstresiden har ikke spilt mer enn to kamper i høst. Nå vil han spille minst 3 kamper, kanskje 4 kamper, hvis han er i Presidentens Cup, blir det 5 kamper.
Etter det?
I juni kommer US Open tilbake til vingen. En gang svelget han dobbel bogey på det 18. hullet på stadion og mistet sin eneste mislykkede Grand Slam: US Open.